Pireneler'e doğru ilerleyip Foix gibi Kathar direnişinin en fazla baş gösterdiği kasabalar, Montségur, Puylaurens, Queribus ve Peyrepetuse gibi birer kartal yuvası olan başdöndürücü kathar kaleleri, Oksitanya'nın Ortaçağ atmosferini en güzel yansıtan Mirepoix kasabası, yüzyıllardır ulaşımı tek bir köprü ile yapılan şaşırtıcı Minerve köyü ve Akdeniz ile Atlantik Okyanusunu bağlayan Midi Kanalının ayaklarından geçtiği muhteşem Carcassonne kale şehrine kadar harika bir doğayı keşfederek Ortaçağ'a sıradışı bir yolculuk bizi beklemekte.

Hıristyanlık, İmparator Konstantin tarafından Roma İmparatorluğun resmi dini olarak kabul edildikten sonra, 325 de ki İznik ve 381 de ki Konstantinopolis Konsillerinde karşıt inançlar çıkartılarak tek ve resmi bir din tanımlandı. Fakat 11.ci yüzyıldan itibaren Avrupanın değişik bölgelerinde ortaya çıkan pek çok vâiz, Hıristiyanlığın kabul edilmiş kurallarının dışında inançları olan din toplulukları kurarlar. Bunların içinde en önemlilerinden biride, İranlı Manes'in yaydığı Manikeizm öğretisinden esinlenen ve Batı Anadolu'dan (Philadelphia/Alaşehir,Konstantinopolis) ve

Her geçen gün daha güçlenip zenginleşen Roma Kilisesinin, insanları yasaklarla, günahlarla, cehennemle, şeytanlarla korkutan papazlarına karşı olan Kathar vâizleri, inananlara İsa'nın mesajını hatırlatarak halkın ve hatta onları koruyan derebeyilerinin sempatisini kazanırlar. Katharizm ikili bir dünya görüşüne dayalı bir inanç olup felsefesini iyinin ve kötünün dengesi üzerine inşa eder. Maddeci bir dünya redettikleri için Katharların kiliseler gibi belli ibadet yerleri yoktu. Her inananın cennete gidebilmesi için kusursuz bir hayat sürdürmesi gerekir. "Kusursuz" olarak adlandırdıkları Kathar din adamları, kadın ve erkek eşitliğini kabul ettikleri için hem kadınlardan hem erkeklerden oluşurdu.

Fransa Kıralının egemenliğinden uzak olarak bölgede hüküm süren güçlü Toulouse Kontu, kendisine destek olan Carcassonne Vikontu ve Foix Kontuyla Katharları korumaları altına alırlar. Zaten her güneyli asil aileden bir çok "Kusursuz" çıktığını göz önünde tutarsak, Toulouse Kontu Raimond VI nın onlara zulmetmek istemesi düşünülemez. Mesela kendisine destek veren derebeyi Raimond Roger de Foix'nın eşi Philippa ve kızkardeşi Esclarmonde birer "Kusursuz"dular.

Fakat bu bağımsızlık ekonomik ve politik açıdan Fransa Kıralı'nın, dinsel açıdan da Papa'nın hoşuna gitmiyordu. Bu nedenlerle, Roma Kilisesinin artan baskısından kaçabilmek için Katharlar, kayalıkların tepelerinde inşa ettikleri, ulaşımı oldukça zor olan kalelerde önce toplanarak bir direniş oluşturarlar.

1210 dan sonra stratejik konumdaki Minerve, Termes, Foix, Roquefixade gibi bir kaç kale birer birer düşmeye başlar. Toulouse Kontu Fransa Kıralına karşı Aragon Kıralının desteğini alır. Fakat Aragon Kıralı 1213 de Muret savaşı sırasında öldürülünce Toulouse Kontu Fransa Kıralı Philippe Auguste'un egemenliğine geçer. 1218 de Toulouse kuşatması sırasında yılmaz şövalye olarak tanınan Simon de Montfort öldürülür. Bu olay Katharların arasında büyük bir çoşku yaratır ve Toulouse Kontunu direnişe devam etmeye teşvik eder.

Fakat odun ateşinde toplu yakılmalara ve haçlı seferlerine rağmen direnişleri yıkılamayan Katharlar'a karşı bu defa yeni bir yöntem geliştirilir: Engizisyon. İlk defa 1233 de Toulouse'da "genç dilenciler tarikatı" Dominiken ve Fransiskenler tarafından kurulan Engizisyon, binlerce insanı işkencelerle sorgulayıp fişliyerek, yer altına giren Kathar din adamlarını yakalayıp tek tek ateşte yakar. İnananların mallarına el koyarak Katolikliği kabul etmedikleri ve Kathar dinini benimseyen akrabalarını ve tanıdıklarını ele vermedikleri sürece hapse hatta ölüme gönderir,

Kathar mezhebi mensuplarının üzerinde daha derin psikolojik etkiler yaratmak için şüpheli gördükleri ölülerinin cesetlerini bile mezarlarından çıkarıp yakmak gibi daha "başarılı" yöntemler kullanır. Haçlı seferlerinden yara alan Katharizm, en büyük darbeyi Engizisyon'dan alır.

Ancak 1240 larda Montségur kalesinde direnen Katharlar için hâlâ bir ümit vardı. 200 "kusursuz", 150 er ve şövalye ile birlikte büyük bir orduya karşı son derece zor şartların altında Mayıs 1243 den Mart 1244 e kadar tam onbir ay direnirler. Sonunda, kalenin komutanı Pierre Roger de Mirepoix toplu bir katliamdan kaçınmak için pazarlık yolunu seçer ve 15 günlük bir ateşkesin ardından teslim olur. Kendisi ve askerlerinin hayatları bağışlanır fakat din değiştirmeyi red eden 200 kusur, Montségur Kalesinden inerek aşağıda bekleyen ateşin içine kendilerini bırakırlar. Bu arada ateşkesten yararlanan Mirepoix, Kathar Kilisesinin "hazinesini" 4 kusur tarafından kalenin arkasındaki dik yamaçlardan kaçırmayı başarır. Hazinenin bir kısmı Oksitanya'da kalır, diğer kısmı ise küçük bir Kathar topluluğu hayatlarını sürdürdükleri, İtalyanın kuzeyindeki Lombardiya'ya ulaşır. Montségur Kalesi, Kathar Kilisenin son buluşma yeri ve barınağı olur. Bundan sonraki 8 sene içinde bölgedeki tüm kaleler düşer
Bir bir teslim olan kaleler ve şatolar "Kuzeyli baronların" ellerine geçer. Tek tük kalan direnişciler ya göç ederler ya da sessizliğe bürünerek yok olurlar. Guillaume Balibaste adlı bir "kusursuz" 1325 de Termenes'de ve bir kaç başka "kusursuz"da 1340 de Carcassonne'da yakıldıktan sonra her şey biter.
Katharizm 20 yıl süren haçlı seferleri ve 100 yıl süren Engiziyon'un sonucunda XIV.cü yüzyılın ortasına doğru tarihin sayfalarından tamamen silinir.

Geri dönüş yolunda, bugün bir yüksek teknoloji merkezi olan Toulouse'un çağdaş yüzünü "Uzay Parkı"nı gezerek keşfetmek istedik: evrenin oluşumundan bugüne kadar ki gelişimi anlatan "Terradome"; gerçek boyutta ki Ariane Füzesi ve Mir Uzay İstasyonu; yarımküre biçimindeki ekranı ve digistar gökbilimsel simülatörü sayesinde takımyıldızların arasında, güneş sisteminde ve Samanyolunda unutulmaz bir seyahat yapılabilinen Planetarium... Toulouse, günümüz dünyasında ev sahipliği yaptığı bir çok teknolojik projenin yanı sıra Airbus uçaklarının da monte edildiği ve ilk uçuşlarını gerçekleştirildiği şehir olarak önem kazanmış.